第三章 (第18/20页)

去逼一逼乔家！”两位掌柜对视一眼.深知此招的利害，齐齐应了一声，领命分头走出。

    没过半日，坏消息就像瘟疫一样迅速传开，大德兴总号挤满了要账的人。与此同时，当地两大商家水长清东家和元文彪少东家也在五风楼见了面。寒暄过后，两人都品着茶谈起闲话来。

    水长清跷起莲花小指，很随意道：“少东家，听说你也喜欢听戏，近来没事，我把我们家的戏台重新修了修，过几天要请九岁红来唱几出，到时候一定请少东家来品评一二。”元家少东家微笑地呷了口茶道：“水东家真是祁县第一雅士。我虽不太懂戏，可水东家盛情相邀，我一定会捧场。”两人风雅地扯了一通戏.水长清放下茶盅，轻描淡写道：“乔家的事，都听说了？”元家少东家微微一笑道：“听说了。家父前日还言及，一晃都有好几年了，大家都做不成生意，不知道哪家撑不过去.没想到头一个倒掉的居然是乔家！”水长清看了他一眼，突然直截了当道：“乔家在包头复字号的生意已经完了，就剩下祁县的三处生意，外带太原和京津的三个铺子，他们欠府上的银子多吗？”元家少东家微一沉吟道：“啊，不多，十万两的样子。水东家和乔家是至亲.生意上一定有更多来往吧？’’

    水长清依旧闲闲地道：“那倒没有，他们欠我的也是十万两。这样吧，乔家没了包头的生意，就只剩下这六个铺子，你三个，我三个。”元家少东家会意一笑.随之站起道：“好说，就这样吧。”水长清站起，一拱手道：“家里还演着一台戏.不多聊了.暂且告辞。”兀家少东家亦拱手，两人笑笑，很快各自离去。

    祁县商街上，乔家的四爷达庆正哼唱着小曲儿摇扇走过.一个叫花子冲他伸出手，达庆被吓了一跳，厌恶地呵斥了好一阵，方才兴冲冲地走进一大烟